Cuando empecé como técnico de campo de MWD en 2011, el sector era muy diferente. Todavía recuerdo cuando llegué a mi primera plataforma en Pyote, Texas, mi primer día de trabajo, mi primera vez en el oeste de Texas y mi primera vez viendo una plataforma de perforación de cerca. Aunque no estaba en la época en la que se dejaban caer botellas de vidrio llenas de ácido en el fondo del pozo para medir la inclinación, llegué lo suficientemente pronto como para que no fuera raro que me enviaran a una plataforma sin acceso a Internet.
A Cuando un pulso lo altera todo
Un recuerdo imborrable es la perforación en Barnett Shale, cerca de Boyd, Texas, en 2012. Barnett tenía fama de ser una zona de fácil perforación y de vida fácil, pero ese trabajo en particular era cualquier cosa menos eso. En aquel momento, los precios del gas natural estaban bajando rápidamente, al igual que el número de equipos de perforación. La empresa energética para la que trabajábamos tomabadecisiones contractuales en basándose en el rendimiento, es decir, enla rapidez y en un historial de seguridad intachable. Eso significaba tolerancia cero para los tiempos de inactividad, especialmente cuando se trataba de MWD.
No llevábamos más de un par de sondeos en el lateral cuando empezamos a tener problemas para sincronizarnos. Al principio, la causa no era obvia. ¿Pulsos de sincronización antes de que transcurriera el RxDT? No. La señal era fuerte, pero un pulso de la secuencia de sincronización estaba ligeramente desviado, lo que confundió al anticuado software de descodificación. No hay ruido visible en la traza de presión. El mismo comportamiento funcionando con dos bombas o con una, a caudales variables. Mientras tanto, el hombre de la empresa me estaba echando el aliento, amenazando con "echarme" si no solucionábamos el problema inmediatamente. En Barnett, no sólo se esperaba perforar rápido, sino que era obligatorio.
Todo apuntaba al pulsador de montaje superior en el fondo del pozo. Sin una solución inmediata, cambié los componentes, ajusté los parámetros de flujo y esperé que las condiciones en el fondo del pozo cambiaran lo suficiente para que el decodificador MWD se sincronizara. De lo contrario, no tendríamos más remedio que disparar, un resultado costoso y frustrante para una herramienta que, por lo demás, funcionaba perfectamente. Por aquel entonces, llamabas a tu coordinador, pero si no te daban una respuesta, estabas solo. La asistencia en tiempo real de los fabricantes de productos era casi inexistente. Era la resolución de problemas bajo presión en su forma más cruda.
Otro tipo de resolución de problemas
Una década más tarde, me encontré al otro lado de la ecuación: gestionandolas solicitudes de asistencia de Erdos Miller. No sólo tenía instrucciones de proporcionar asistencia 24 horas al día, 7 días a la semana, sino que también tenía línea directa con ingeniería cuando era necesario. Destaca una llamada en particular. Un operario de campo informó de una brusca pérdida de confianza tras descodificar la secuencia de medición. Al igual que yo me había sentido diez años antes, se sentía aislado, sin nadie a quien pedir ayuda. La moral en la plataforma había caído en picado y todos los dedos le señalaban como el causante.
Investigué el problema y no se trataba sólo de una pérdida de confianza: el sistema EclipseTouch no descodificaba, pero los impulsos eran tan limpios como los de un banco de pruebas. La ausencia de ruido de la bomba descartaba las interferencias típicas del fondo del pozo. Todo apuntaba a un error de configuración. Tras algunas preguntas concretas, el operario de campo mencionó que había programado el MicroPulse con un ordenador de reserva, aunque estaba seguro de que había cargado la configuración correcta en el decodificador del ordenador portátil principal. Una vez que accedí a la base de datos del portátil de reserva, el problema quedó claro: laconfiguración utilizada para programar la herramienta no coincidía exactamente con la del decodificador. Una rápida corrección y, en cuestión de minutos, el problema quedó resuelto. La perforación y el registro gamma pudieron reanudarse.
El alivio en su voz por teléfono era inconfundible: esos momentos de resolución de problemas siempre me devuelven a mis primeros días en el campo, donde cada pequeña victoria se sentía como una gran victoria.
Círculo completo
En 2024, menos del 5% de las solicitudes de asistencia que recibimos se referían a tiempo no productivo (TNP). Teniendo en cuenta que el NPT puede ser el factor decisivo para que una empresa de servicios mantenga o pierda un contrato, estos momentos pueden hacer o deshacer carreras, así como pequeñas empresas de MWD.
En muchos sentidos, mi carrera en MWD ha cerrado el círculo. De ser el que luchaba por encontrar respuestas sobre el terreno a serahora parte de la solución, ha sido un viaje increíble.
Autor:
Clayton Carter - Especialista en apoyo sobre el terreno
